Парк основали в 1980 году, в 2000 году его включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2003 году его отнесли к Центрально-амазонскому заповедному комплексу.
Местный ландшафт формируют дождевые леса, холмы, водопады, речные притоки и залитые водой территории. Черные реки, протекающие на территории заповедника, редко встречаются в природе. Они гораздо глубже привычных рек. Название «черная» произошло благодаря глубине и ферметирующимся в воде растениям.
Территория парка Жау представляет собой многоярусный лес. Ученые насчитывают около пяти ярусов, где три верхних составляют деревья. Например, слоновая пальма, ирриатреи, шоколадное дерево и другие. Типичным для этих мест представителем флоры является Молочное дерево. Его сок по вкусу чуть сладковатый, часто сравнивают с молоком.
В нижних ярусах очень густая растительность. Восхитительные цветы, в особенности орхидеи, растут повсеместно, они придают лесу неповторимый аромат.
Растительный мир заповедника настолько богат, что в некоторых местах на одном гектаре территорий может произрастать около 150 видов растений. В парке уделяют большое внимание охране природы. Множество ученных и исследователей изучают эти территории до сих пор.
Помимо природных богатств парк Жау может похвастать и своей историей. На этих территориях в свое время велись ожесточенные сражения среди индейских племен. Наскальные рисунки, артефакты, найденные при раскопках – все это рассказывает о событиях в этих местах.
Попасть на территорию можно только по письменному разрешению от правительства Бразилии. Остановиться посетителям предлагается только в небольшом коттедже, рассчитанном всего на 8 мест. Но для этого необходимо предварительно, примерно за месяц, забронировать посещение территорий.